सिडनी: न्यू साउथ वेल्स चुनाव के मद्देनज़र कोएलिशन ने बड़ा वादा किया है। अगर जनता उन्हें फिर से सत्ता में लाती है तो राज्य की सबसे पुरानी और मशहूर जेलों में से एक लॉन्ग बे जेल को बंद कर दिया जाएगा।
सरकार की योजना है कि इस ऐतिहासिक जेल की ज़मीन पर करीब 12,000 नए मकान बनाए जाएंगे। इस पूरी परियोजना पर लगभग 3 अरब डॉलर का खर्च आएगा। यह ज़मीन समुद्र के बेहद क़रीब और विकसित क्षेत्र में स्थित है, जिसकी क़ीमत कई अरब डॉलर आँकी जाती है।
न्यू साउथ वेल्स में लगातार बढ़ती जनसंख्या और आवास संकट को देखते हुए सरकार का दावा है कि यह कदम हजारों परिवारों के लिए सस्ती और आधुनिक आवासीय सुविधा उपलब्ध कराएगा। इसके साथ ही आसपास के क्षेत्र में नई नौकरियों और इंफ्रास्ट्रक्चर के विकास को भी बढ़ावा मिलेगा।
लॉन्ग बे जेल को 1909 में खोला गया था और यह ऑस्ट्रेलिया की सबसे पुरानी जेलों में शुमार है। कई नामी अपराधियों और कुख्यात गिरोहों के सदस्य यहां कैद रह चुके हैं। ऐसे में इस फैसले से ऐतिहासिक धरोहर को खत्म करने की बहस भी तेज़ हो सकती है।
कोएलिशन का कहना है कि यह योजना लोगों के भविष्य के लिए है, जबकि विपक्षी दलों का आरोप है कि सरकार महज़ चुनावी वादा कर रही है। यह देखना दिलचस्प होगा कि मतदाता इतिहास को बचाने के पक्ष में खड़े होते हैं या आवास की ज़रूरतों को प्राथमिकता देते हैं।
