ऑस्ट्रेलिया के पूर्व लेबर पार्टी सांसद क्रेग थॉमसन को माइग्रेशन और कोविड-19 राहत योजनाओं से जुड़े कई घोटालों में दोषी पाए जाने के बाद जेल की सजा सुनाई गई है। अदालत के अनुसार, थॉमसन ने वीज़ा प्रायोजन से जुड़े जाली दस्तावेज़ों और सरकारी जॉबकीपर (JobKeeper) योजना के तहत फर्जी आवेदनों के जरिए 1 लाख ऑस्ट्रेलियाई डॉलर से अधिक की अवैध कमाई की।
जांच में सामने आया कि थॉमसन ने प्रवासी कामगारों के लिए फर्जी वीज़ा स्पॉन्सरशिप कागज़ात तैयार किए और महामारी के दौरान सरकार द्वारा दी गई आर्थिक सहायता का गलत तरीके से लाभ उठाया। इन धोखाधड़ी गतिविधियों के कारण न केवल सरकारी खजाने को नुकसान पहुंचा, बल्कि प्रवासन व्यवस्था की विश्वसनीयता पर भी सवाल खड़े हुए।
अदालत ने अपने फैसले में कहा कि थॉमसन का आचरण गंभीर और सुनियोजित था। एक पूर्व सांसद होने के नाते उनसे उच्च नैतिक मानकों की अपेक्षा की जाती है, लेकिन उन्होंने अपने पद और प्रभाव का दुरुपयोग किया। न्यायाधीश ने इसे “लगातार और योजनाबद्ध धोखाधड़ी” करार दिया।
इस मामले के सामने आने के बाद ऑस्ट्रेलियाई राजनीति में भी हलचल मच गई है। लेबर पार्टी ने स्पष्ट किया है कि थॉमसन का पार्टी से अब कोई संबंध नहीं है और कानून के सामने सभी समान हैं।
यह फैसला ऐसे समय में आया है जब सरकार प्रवासन और कोविड राहत योजनाओं में पारदर्शिता और सख्ती बढ़ाने पर जोर दे रही है। विशेषज्ञों का मानना है कि यह मामला भविष्य में ऐसे घोटालों को रोकने के लिए एक कड़ा संदेश है।
