ऑस्ट्रेलियाई राजनेता मार्क लैथम एक बार फिर विवादों में घिर गए हैं। इस बार उन पर आरोप है कि उन्होंने ऑस्ट्रेलिया की पूर्व विदेश मंत्री जूली बिशप के खिलाफ बेहद अश्लील और अपमानजनक भाषा का इस्तेमाल किया — और यह सब उस समय हुआ जब वे ताइवान सरकार द्वारा प्रायोजित एक आधिकारिक यात्रा पर थे।
सूत्रों के मुताबिक, लैथम ने यात्रा के दौरान एक निजी संदेश समूह में जूली बिशप को लेकर अत्यंत आपत्तिजनक टिप्पणियाँ कीं। इन संदेशों में प्रयोग की गई भाषा न सिर्फ अशोभनीय थी, बल्कि महिला विरोधी और अपमानजनक भी मानी जा रही है।
गौरतलब है कि लैथम इससे पहले भी कई बार अपने विवादित बयानों और कटु टिप्पणियों को लेकर चर्चा में रहे हैं, लेकिन इस बार मामला अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उठ सकता है क्योंकि ये टिप्पणियाँ एक राजनयिक यात्रा के दौरान हुईं, जो ताइवान की सरकार की मेज़बानी में आयोजित की गई थी।
इस पूरे मामले पर ताइवान सरकार की ओर से कोई औपचारिक प्रतिक्रिया नहीं आई है, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई राजनीतिक हलकों में निंदा की लहर दौड़ गई है। कई वरिष्ठ नेताओं ने लैथम की टिप्पणी को "शर्मनाक" और "राजनयिक मर्यादाओं के खिलाफ" बताया है।
जूली बिशप की ओर से फिलहाल कोई सार्वजनिक बयान नहीं आया है, लेकिन उनके समर्थकों और महिला अधिकार संगठनों ने लैथम के खिलाफ कार्रवाई की मांग तेज कर दी है।
